⭐ Una joven frágil del Este se muda con su primo al Oeste, donde causa tensión dentro de la familia y se vuelve loca lentamente.
El viento es casi con certeza el mejor filme de Victor Sjöström, un clásico mudo, que le dio a la gran Lillian Gish uno de los mejores papeles de su carrera: una chica virginiana lucha contra los elementos en un pueblo estéril y polvoriento, casándose de rebote con un hombre que a priori no le gusta. Probablemente sea el mejor filme de Gish, y uno de los últimos grandes filmes silentes, con una secuencia de tormenta en el desierto espléndidamente escenificada.
Letty (Lillian Gish) es una joven que viaja en tren desde Virginia a la pradera occidental para vivir con su primo Beverly y su esposa Cora en su "hermoso rancho". Lo que no sabe es que la zona desértica donde está a punto de comenzar su nueva vida está llena de viento que sopla constantemente arena, lo que, como dice Wirt Roddy (Montague Love), a quien conoce en el tren, puede volverte loco. El rancho no es tan hermoso como se esperaba y Cora, la esposa de su primo, no está muy contenta de tener a esta joven bonita y femenina viviendo en su casa, y especialmente, ¡está amargamente celosa de la estrecha relación que Letty tiene con su esposo, puesto que se criaron juntos!
Dos vecinos están interesados en Letty y lanzan una moneda para ver quién le pide que se case con él, pero Letty piensa en ellos como una especie de rudos campesinos, cree que todo es una broma y se ríe de ellos. Cora, pensando que puede estar deshaciéndose de la joven, empuja a Letty para que se vaya.
Wirt Roddy ha estado persiguiendo a Letty y ha proclamado su amor por ella, por lo que Letty va tras él, pero parece que ya está casado. Cora obliga a Letty a elegir entre los dos hombres vecinos para casarse. Pronto, Letty se casa con Lige (Lars Hanson), el más joven de los dos, y se muda a su pequeña granja azotada por el viento, donde barrer la arena es una tarea constante. La primera noche allí, Letty se quita el pelo largo volviendo loco a Lige con su belleza: él la trata de hacer suya, lo que hace que Letty se limpie la boca con disgusto y proclame que "lo odia". Lige está herido y desanimado, y ahora decidido a ahorrar suficiente dinero para enviarla lejos, de vuelta a sus orígenes.
Mientras tanto, la arena se arremolina constantemente fuera de las ventanas hasta que un día llega el feroz "Viento del Norte", y mientras los hombres están fuera, Letty se queda sola para desafiar la tormenta hasta que la llegada de Wirt Roddy trae un torbellino de problemas a la casa.
Crítica
Película atmosférica de la era muda que te sumerge por completo en su desolado mundo de praderas, con su viento constante y su arena arremolinada que golpea las ventanas. La cinematografía es lo importante, y hay algunas escenas realmente más que interesantes, particularmente el caballo blanco que representa el viento del norte, que los indios consideran un "caballo fantasma", la imagen superpuesta en el cielo, saltando a través de la pantalla. También hay efectos visuales bien hechos en forma de ciclón y escombros voladores, y numerosas escenas de viento soplando todo, el cabello de Letty barriendo su rostro, su vestido aferrado por la fuerza del viento. Lillian Gish hace un trabajo impresionante en esto. La partitura orquestal de Carl Davis es magnífica: una obra maestra, dirigida por Victor Sjöström, de las mejores películas mudas.
El filme es una extraña, espeluznante y maravillosa obra de arte cinematográfica. En su corazón se encuentran temas como el amor, la lujuria, la locura y el asesinato. El viento es una de esas raras películas en las que todo se une: el director perfecto para el material junto con el elenco adecuado, todos trabajando juntos.
El director emigrado sueco dirige con una atención inmaculada a los detalles psicológicos, al tiempo que hace perfectamente creíble la transición de la película de una comedia costumbrista y naturalista a un melodrama histérico en toda regla. Filmada en condiciones extremadamente difíciles en el desierto de Mojave, su secuencia culminante de tormenta de arena hay que verla para creerla, aunque toda la película -erótica, hermosa, asombrosa- demuestra tal imaginación y seguridad que sigue siendo, sesenta años después de su realización, completamente moderna.
Sjöström trata el inevitable choque entre Letty y su nuevo entorno con considerable realismo y detalle, lo que le permite a Gish el mayor margen de maniobra posible para desarrollar su actuación.
Gish domina la escena como una belleza sureña que deja Virginia para ir a Texas, donde le espera una dura y desesperada vida de pionera. Incluso antes de que ella llegue allí, sabemos de qué se trata la película: "El hombre, insignificante pero irresistible, invadiendo para siempre las fortalezas de la naturaleza", anuncia un título, mientras el viento sopla implacablemente a través del paisaje desértico por el que pasa la Letty Mason interpretada por Gish.
Con un talento como Lillian Gish, elegir a los coprotagonistas era un desafío. Incluso actores carismáticos podrían haberse visto eclipsados por ella. Lars Hanson, sin embargo, estuvo más que a la altura del desafío. Intenso, melancólico y lleno de talento, demostró ser el perfecto protagonista de Lillian Gish. La actuación de Hanson como Lige es igual de magnífica en todos los sentidos a la de Lillian Gish como Letty. Lige es un tipo occidental poco refinado con un corazón tan grande como una casa. Un verdadero diamante en bruto. Su actuación es excelente durante toda la película, pero su personaje realmente se destaca con la escena de la noche de bodas. Cuando la escena comienza, él es un novio feliz que se muere por complacer a su nueva esposa. Su rechazo desdeñoso es como un chorro de agua fría. Madura ante nuestros ojos, dándose cuenta de que ha sido usado, de que su encantadora novia no puede soportarlo. Hanson interpreta esta parte de la escena casi en su totalidad con sus ojos. Su sutileza es muy efectiva.
La tercera intérprete que merece un reconocimiento especial es Dorothy Cumming como Cora. El personaje podría haber sido solo una villana, pero en este caso las motivaciones de Cora son siempre comprensibles y creíbles. Letty plancha los volantes de su falda y juega con los niños mientras Cora tiene que descuartizar un novillo para la cena. Letty baila y coquetea en la fiesta mientras Cora usa un delantal para ayudar a cuidar a los niños del pueblo. Beverly abraza y besa a su bonita prima. Pueden estar relacionados, pero no lo suficientemente cerca como para adaptarse a Cora. Los propios hijos de Cora acuden en masa a Letty. Cora se siente aislada en su propia casa. Cora es una dura mujer de la frontera y ve una amenaza para su vida familiar. Seamos realistas, ¿qué mujer se sentiría cómoda en su posición? Así que, aunque sus métodos para tratar con Letty son duros, Cora no es una persona malvada. Ella está, al menos en su mente, defendiendo el hogar de una intrusa astuta. Dorothy Cumming retrata a este personaje asertivo como un ser humano con sentimientos. Era (y sigue siendo, de hecho) demasiado común que cualquiera que se opusiera al protagonista en una película fuera retratado como un villano sin alma. Cora nunca entra en esta categoría.
El resto del elenco secundario es uniformemente bueno. Montagu Love es, como siempre, un excelente villano. William Orlamond es folclórico y encantador como el adorable patán Sourdough.
La película en sí está magníficamente producida, con maravillosas imágenes visuales del director de fotografía John Arnold. Como el título lo indica, hay una buena secuencia de tormenta, y la actuación de Gish se encuentra entre las mejores de su carrera. La influencia europea de Sjöström es muy evidente, sobre todo en la composición de los planos y en el cuidadoso ritmo.
El resultado es una película que todavía impresiona hoy y no rehúye escenas potencialmente incómodas o inquietantes, incluida la noche de bodas de Letty y el regreso de Roddy a su cabaña cuando está sola y aterrorizada por la tormenta que azota afuera.
Toda la película fue filmada en el desierto de Mohave en condiciones de gran dureza y dificultad y este fue probablemente el primer "western" que intentó contar una realidad así, como una poesía dramática. Uno de sus golpes maestros, que parece mucho menos consciente de sí mismo de lo que puede parecer cualquier descripción de él, es el momento en que Letty alucina de terror al ver el cuerpo parcialmente enterrado de su atacante.
Sjöström elabora uno de los mejores montajes silenciosos del nivel de los de Eisenstein para la gran tormenta mientras las linternas soplan con el viento y los objetos cobran vida en la casa: las ventanas se rompen, los muebles vuelan y Letty se derrumba con la violación pendiente y golpea la puerta. Sjöström introduce algo de simbolismo con el mustang salvaje pateando, una escena sensacional, en la que el semental blanco aparece en la tormenta de polvo como un presagio de fatalidad.
El animal podría ser un vagabundo de la manada que está siendo acorralado por su esposo cerca o el fantasma del viento del Norte que, según la leyenda de los nativos americanos, vive en las nubes. Es una imagen extraordinaria que pone fin a una película extraordinaria que incluso está a la altura de Avaricia, la obra maestra de von Stroheim de 1924.
El viento es una película subjetiva, más que objetiva. Esto es que se narra desde el punto de vista de Letty. El viento es retratado dramáticamente porque así es como ella lo percibe. Sea cual sea la parte de Virginia de la que sea, el clima es encantador. En comparación, las llanuras de Texas no son más que un vasto paisaje de viento punzante. ¿Demasiado viento? Por realismo, quizás, pero encaja bastante bien con la naturaleza estilizada de la película.
Después de verla, nadie negaría que El viento es una obra de arte o dudaría mucho de la opinión de un crítico francés, que dijo que Sjöström era capaz de hacer "las películas más bellas del mundo".
Trasfondo
Esta película marcó la última aparición en la pantalla muda de Lillian Gish. La actriz se acercó a MGM con la idea de convertir en película una novela de Dorothy Scarborough del mismo título. Al parecer, también pudo elegir a su director y al coprotagonista.
Esta película marcó la última aparición en la pantalla muda de Lillian Gish. La actriz se acercó a MGM con la idea de convertir en película una novela de Dorothy Scarborough del mismo título. Al parecer, también pudo elegir a su director y al coprotagonista.
El filme es el último estadounidense de Victor Sjöström. El director, Hanson y Gish ya habían trabajado juntos en la exitosa película de 1926 La mujer marcada. En El viento, Sjöström lleva el potencial del cine mudo hasta su límite y más allá. Su ágil cámara y su ojo imaginativo hacen de esta una película atemporal. Si bien no es tan dramático como los directores alemanes de la época, su uso de la luz y la sombra agrega el toque justo de estilización requerido para esta versión de pesadilla en Texas.
El Viento fue una de las últimas obras maestras del cine mudo, pero también fue un fracaso de taquilla para la MGM y la estrella Lillian Gish. El jefe de producción del estudio, Irving Thalberg, permitió que Gish produjera la película, dejándola elegir el director, el elenco y el equipo. Pero, en un momento un poco malo, El viento se estrenó en un mercado en el que el público acudía en masa a casi cualquier película que tuviera sonido, o incluso sonido parcial. El resultado dañó las carreras hollywoodenses tanto de Gish como del director sueco expatriado Victor Sjöström.
El fracaso de esta película de 74 minutos en taquilla fue debido a la llegada del cine hablado un año antes, pero sus imágenes indelebles aún permanecen. La impresionante cinematografía de John Arnold fue tomada en circunstancias difíciles: la temperatura durante el rodaje en el desierto de Mojave (cerca de Bakersfield) a menudo superaba los 35ºC. La implacable tormenta de arena fue creada por la proyección de arena del viento máquinas y/o hélices de aviones múltiples.
Como hemos comentado, fue lanzada por Metro-Goldwyn-Mayer, cuando el estudio se estaba convirtiendo lentamente a películas sonoras. Durante este período de tiempo, MGM experimentó con efectos especiales únicos y sonidos sincronizados para acompañar la trama. Sin embargo, la versión que se proyectó tenía una banda sonora diferente que podía ser discordante y desagradable para los espectadores. Los efectos de sonido eran tambores fuertes, gente gritando y viento aullando, entre otros. Esos efectos de sonido pueden haber sido desagradables, pero se sincronizaron muy bien con la película. A pesar de los desagradables efectos de sonido, esta película tuvo muchos logros, como el uso de efectos especiales creativos y una combinación de montaje y puesta en escena.
Por ello, este filme fue un factor importante para que la MGM pusiera fin a su producción de películas mudas, cambiando a proyectos más comerciales sonoros.
