⭐ Un vagabundo cuida de un niño abandonado, pero una serie de eventos comprometen su relación con él.
"Una imagen con una sonrisa y tal vez una lágrima" decía el título de apertura, pero El chico es mucho más de lo que implica esta apertura sentimental. Con esta película, el primer largometraje que escribió y dirigió, Charles Chaplin se dio cuenta más plenamente de las insinuaciones de enorme emoción que había inyectado en cortos como Charlot en la calle de la paz (1917) y El emigrante (1917) sin sacrificar un poco de humor.
La historia comienza con una madre soltera (Edna Purviance) que sale del hospital con su hijo recién nacido. Ella pasa la boda de una novia joven y claramente infeliz a un hombre mayor y acomodado. Una flor cae del ramo de la novia y el novio, sin saberlo, la aplasta con el pie. La madre se da cuenta de que no puede darle a su hijo el cuidado que necesita, por lo que le pone una nota y coloca al bebé en el asiento trasero de un automóvil de lujo (en realidad, el automóvil utilizado había sido prestado a Chaplin por su propietario, D.W. Griffith).
Un nuevo hogar
Un nuevo hogar
Un par de ladrones roban el coche, pero pronto descubren la carga no deseada. En lugar de arriesgarse a cargos de secuestro, detienen el automóvil en barrios marginales cercanos y dejan al bebé en un callejón trasero.
Adopción
En esos momentos, pasa Charlot dando un paseo y se encuentra al bebé. Al principio intenta colocarlo en otro carrito de bebé, pero después de evitar los golpes de una dama (Edith Wilson), Charlot se lleva de vuelta al bebé. Levanta las cejas de un policía en sus esfuerzos por deshacerse del niño, pero luego encuentra la nota y decide criar al niño él mismo.
Mientras tanto, la madre ha tenido un cambio de corazón, pero se sorprende cuando descubre que el automóvil ha sido robado. Charlot establece su sencillo piso como una guardería, improvisando un biberón con una cafetera y un pezón, mientras corta los pañales de una sábana.
Crítica
Un experimento atrevido
Mientras tanto, la madre ha tenido un cambio de corazón, pero se sorprende cuando descubre que el automóvil ha sido robado. Charlot establece su sencillo piso como una guardería, improvisando un biberón con una cafetera y un pezón, mientras corta los pañales de una sábana.
Crítica
Un experimento atrevido
El chico no es solo una comedia dramática bellamente contada, es un atrevido experimento de Chaplin en la estructura, que tiene éxito en todos los niveles. Chaplin aquí construye el humor en momentos más cortos en cuanto a carácter y situación. Además, cada momento de comedia, como los intentos de Chaplin de deshacerse del bebé no deseado y las confrontaciones entre Chaplin y un carterista, son partes divertidas construidas sobre premisas genuinamente serias.
Punto de inflexión
Punto de inflexión
Esta película resultó ser un punto de inflexión en el trabajo de Chaplin, a partir de la cual lo orientó hacia una exploración continua de lo serio y lo divertido dentro de sus largometrajes. Aunque siguieron otras comedias cortas, El chico estableció claramente a Chaplin tanto con el público como con la comunidad cinematográfica como un artista que entendió el delicado equilibrio entre la comedia y el drama.
Trasfondo
Amigos rápidos
Trasfondo
Amigos rápidos
El chico fue un éxito rotundo para Chaplin e hizo de Coogan la estrella infantil más grande de la década de 1920. La química entre Chaplin y Coogan es genuina en la pantalla porque era simplemente una extensión de su relación fuera de la pantalla.
Chaplin acababa de terminar la comedia Al sol (1919) y había entrado en una depresión tras la muerte de su hijo recién nacido, que había sufrido graves defectos de nacimiento. Había estado trabajando en una comedia titulada El picnic de Charlot cuando disfrutó de una noche de vodevil. Al ver a Jack Coogan, un bailarín cómico actuando con su hijo pequeño, Chaplin pidió ser llevado con el niño, Jackie. Vio un enorme potencial para este niño brillante y talentoso y, sin firmarlo, comenzó a planear una película sobre el niño. Las esperanzas de Chaplin casi se desvanecieron cuando se enteró de que Roscoe "Fatty" Arbuckle había firmado a Jack Coogan, pero se sintió aliviado al saber que era con el padre con quien se había comprometido.
Chaplin acababa de terminar la comedia Al sol (1919) y había entrado en una depresión tras la muerte de su hijo recién nacido, que había sufrido graves defectos de nacimiento. Había estado trabajando en una comedia titulada El picnic de Charlot cuando disfrutó de una noche de vodevil. Al ver a Jack Coogan, un bailarín cómico actuando con su hijo pequeño, Chaplin pidió ser llevado con el niño, Jackie. Vio un enorme potencial para este niño brillante y talentoso y, sin firmarlo, comenzó a planear una película sobre el niño. Las esperanzas de Chaplin casi se desvanecieron cuando se enteró de que Roscoe "Fatty" Arbuckle había firmado a Jack Coogan, pero se sintió aliviado al saber que era con el padre con quien se había comprometido.
Grabación
Una vez que comenzó la filmación, Chaplin se sorprendió de las habilidades de Coogan. Para su escena de separación emocional, el padre de Coogan intentó inducir lágrimas en su hijo amenazando con enviarlo a una casa de trabajo. Un preocupado Chaplin llevó a Coogan a un lado después de que terminara el tiroteo para asegurarle al niño que esto nunca sucedería, pero a través de sus lágrimas, el joven sorprendió a su amigo mayor con una respuesta experimentada: "Sabía que papá me estaba engañando".
El hombre y el niño se hicieron amigos rápidamente con un respeto mutuo que duraría toda su vida. De hecho, años más tarde, Chaplin regresó a Estados Unidos después de su exilio en Suiza, y los dos se reunieron después de una separación de cincuenta años. Coogan, quien entonces era mejor conocido como "Tío Fétido" en la serie de La Familia Adams para televisión, se reunió con Chaplin en una reunión llorosa en la vida real, y Chaplin llevó a la esposa de Coogan a un lado y le dijo: "Nunca debes olvidar esto: Tu esposo es un genio".
La secuencia del sueño
El hombre y el niño se hicieron amigos rápidamente con un respeto mutuo que duraría toda su vida. De hecho, años más tarde, Chaplin regresó a Estados Unidos después de su exilio en Suiza, y los dos se reunieron después de una separación de cincuenta años. Coogan, quien entonces era mejor conocido como "Tío Fétido" en la serie de La Familia Adams para televisión, se reunió con Chaplin en una reunión llorosa en la vida real, y Chaplin llevó a la esposa de Coogan a un lado y le dijo: "Nunca debes olvidar esto: Tu esposo es un genio".
La secuencia del sueño
La secuencia del sueño de la película sigue siendo uno de los momentos más encantadores que Chaplin haya ideado. La visión del cielo de Chaplin no es grandiosa, sino una simple imagen de una vida más feliz para el pobre hombre. El director mostró una clara comprensión de su personaje y su mundo, nunca se desvió más allá de las esperanzas y necesidades del vagabundo.
En el sueño, el barrio marginal se transforma en un lugar limpio y feliz con los directores de la película, incluido el matón local y el némesis de Chaplin, el policía, que aparecen como ángeles alados. El hombre y el niño se reúnen con todos aparentemente felices hasta que el Diablo (interpretado por el padre de Coogan) viene a alterar las cosas. Él tienta a Chaplin con una chica (Lita Grey), lo que levanta la ira del matón, ya que ella es su novia. El matón dispara a Chaplin, y Coogan, llorando sobre el cuerpo de su amigo, trata de despertar al vagabundo. La escena se disuelve volviendo a la realidad con el policía sacudiendo al Chaplin dormido de su sueño.
Lita Grey tenía solo doce años cuando apareció como el ángel coqueto que causa los problemas de Chaplin en la secuencia del sueño. Chaplin había quedado cautivado por el aspecto de la niña después de ser presentada por un asistente, que era vecino de la madre de McMurray. Cuatro años más tarde, bajo el nombre de Lita Grey, esta chica se convirtió en la segunda esposa de Chaplin en lo que resultaría ser una amarga unión para ambos. Grey afirmó ser la inspiración para la secuencia del cielo, aunque ese punto es discutible.
Producción final
En el sueño, el barrio marginal se transforma en un lugar limpio y feliz con los directores de la película, incluido el matón local y el némesis de Chaplin, el policía, que aparecen como ángeles alados. El hombre y el niño se reúnen con todos aparentemente felices hasta que el Diablo (interpretado por el padre de Coogan) viene a alterar las cosas. Él tienta a Chaplin con una chica (Lita Grey), lo que levanta la ira del matón, ya que ella es su novia. El matón dispara a Chaplin, y Coogan, llorando sobre el cuerpo de su amigo, trata de despertar al vagabundo. La escena se disuelve volviendo a la realidad con el policía sacudiendo al Chaplin dormido de su sueño.
Lita Grey tenía solo doce años cuando apareció como el ángel coqueto que causa los problemas de Chaplin en la secuencia del sueño. Chaplin había quedado cautivado por el aspecto de la niña después de ser presentada por un asistente, que era vecino de la madre de McMurray. Cuatro años más tarde, bajo el nombre de Lita Grey, esta chica se convirtió en la segunda esposa de Chaplin en lo que resultaría ser una amarga unión para ambos. Grey afirmó ser la inspiración para la secuencia del cielo, aunque ese punto es discutible.
Producción final
Conseguir que El chico fuera editado resultó ser toda una ardua tarea. Los socios comerciales de Chaplin en First National se pusieron del lado de su esposa, Mildred Harris, en una demanda de divorcio en curso. Entre los activos de Chaplin que la compañía quería controlar en esta demanda se incluyeron el negativo de la película. Con la colaboración de sus asociados creativos, Chaplin coló el negativo (unos 120 Kilómetros de cinta, 12 cajas) de California a Salt Lake City. Se instaló una sala de corte en la habitación de hotel, a pesar del peligro de incendio que representaba la película de nitrato. Después de una proyección de prueba, la película fue llevada a un estudio vacío de Nueva Jersey y bajo el disfraz de "Blue Moon Film Company" se llevó a cabo la edición final.